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Ciment McInnis et la Caisse de dépôt et placement du Québec condamnées

Michel Morin
Journaliste
michel@radiochnc.com

Nelson Sergerie
Journaliste
nelson@radiochnc.com

Poursuivis en Cour supérieure par une firme spécialisée dans le financement alternatif pour un peu plus de 1,3 M$, la Caisse de dépôt et placement du Québec et Ciment McInnis sont condamnés à payer 187 500$.

Aux prises avec de sérieux problèmes de liquidité, la CDPQ et aucun investisseur d’origine ne voulaient réinjecter de l’argent. En mars 2016, Alternative Capital Group obtient le mandat de trouver urgemment entre 200 et 450 M$ auprès de prêteurs américains. BlackRock a soumis la proposition la plus intéressante à 300 M$ à un taux de 15%. Ciment McInnis informe ACG que la caisse allait prendre le relais des négociations avec la firme américaine contrevenant aux termes du mandat. En octobre, l’entreprise apprend que BlackRock est sur le point de signer une entente de 125 M$ à 13,5% d’intérêt et que la CDPQ avait ou allait injecter le reste du financement et devenir l’actionnaire majoritaire de Ciment McInnis. La caisse informe alors ACQ que sa commission de 0,75% serait basée sur125 M$ et non sur 300 M$ tels que proposés par BlackRock en juillet. Selon l’organisme, l’entreprise américaine ne voulait pas investir plus, une affirmation contredite par l’un de ses dirigeants qui témoigne que c’est à la demande de la caisse que la somme prêtée a été diminuée. De plus, la CDPQ oblige Alternative à signer une quittance pour obtenir ses 937 500$. Au printemps 2017, BlackRock allonge encore 25 M$ à la cimenterie. La preuve non contredite établit que la seule raison d’écarter ACG à compter du 22 juillet 2016 était de réduire l’investissement par BlackRock dans Ciment McInnis, avec l’effet de baisser sa commission, afin de permettre à la Caisse de devenir actionnaire majoritaire de la cimenterie. De plus, le juge a estimé que le témoignage d’un des dirigeants de la caisse impliqué dans le dossier était contradictoire, démenti par la preuve, d’autres témoins et non crédible. La CDPQ a caché des informations et fait de fausses représentations auprès d’ACG. Ciment McInnis et la caisse n’ont pas respecté les clauses du mandat, conclut le magistrat. Le juge a donc accordé la commission de 0,75% du mandat pour l’investissement de 25 M$ de BlackRock du printemps 2017, 187 500$ plus les intérêts et les frais de justice.

La Caisse de dépôt et placement n’a pas retourné notre appel. La cimenterie a été acquise par la Brésilienne Votorentim Cimentos en mai 2021.